株価指数の特徴について考えるため、日本の株価指数を考えてみましょう。日本の株価指数は、日経平均株価指数（Nikkei 225）と東証株価指数（TOPIX、Tokyo Stock Price Index）が代表的です。
　日経平均株価指数は、ニュースなどでもよく使われていて「日経平均」と略されます。海外でも“Nikkei 225”という名称で使われています。２２５銘柄の株価の単純平均で計算され、“円”で表示されます。代表的な企業が選ばれているとはいえ、２２５銘柄だけで日本の株式市場全体を表わせるのかという議論があります。
　また、株価の単純平均で算出されるので、何万円台と単価が高い株式の値動きの影響を受けやすく、何百円台と単価が安い株式の影響はあまり反映しません。
　東証株価指数は、東京証券取引所のプライム市場（旧東証1部）に上場している約1,700銘柄の株式が対象となります。指標を構成する銘柄数が多く、時価総額による加重平均によって算出されるため、株式市場全体の動きを反映していると言えます。結果として、時価総額が大きい自動車会社、メガバンク、商社といった大型株（大企業の株価）の変動の影響を受けやすいくなります。
　優れた点が多くある一方で、単位が“円”ではなく、1968年1月4日の対象株式の時価総額を100とする「ポイント」表示となっています。「株価」なのに「〇〇ポイント」といわれてもイメージがわかないという人もいます。そのため、経済ニュースなどであまり引用されない現実があります。
　日経平均株価指数と東証株価指数に一長一短がある状況で、2025年3月24日に読売株価指数、読売333（よみうりさんさんさん）という新しい株価指数が公表されました。日経平均株価指数だと215銘柄のところを333銘柄に増やして、より株式市場全体の動きを反映するようにしています。
　また、すべての構成銘柄を同じ比率で組み入れる「等ウェート型」となっていて、年３回調整を行います。等しいウェイトの単純平均であるため、株価指数の表示が日経平均と同様に“円”表示になっていてイメージをつかみやすいメリットもあります。指数に連動する運用もしやすく「読売333」と連動する投資信託も登場しています。
　日経平均株価指数と比較して、値がさ株（株価の水準が高い銘柄）の影響を避けることができ、基本的に333銘柄の株式を同じ金額で買えば株価指数に連動させられる点も便利です。ある意味、“良いとこ取り”の株式指数ですが、「日経平均」並みの知名度になるかどうかは、未知数です。日経平均、TOPIXのように先物取引、オプション取引が上場されるかどうかも株価指数の普及にとって重要でしょう。